Marruecos comenzará el choque de octavos de final de la Copa del Mundo del martes contra España como perdedor, pero está listo para jugar otra «final» para derrotar a los campeones de 2010, 36 años después de su última aparición en esta etapa del torneo.
El equipo del Magreb avanzó primero de su grupo al vencer a Canadá y Bélgica, y empató con Croacia, alcanzando los octavos de final por primera vez desde que perdió 1-0 ante Alemania Occidental en 1986.
“Va a ser un partido muy difícil contra uno de los mejores equipos del mundo, están entre los máximos favoritos”, dijo el entrenador Walid Regragui en una rueda de prensa el lunes.
Tenemos, sin embargo, nuestras propias cualidades, y hemos tenido un día extra de recuperación. Si podemos noquearlos, será una gran sorpresa.
“Les dije a los jugadores, antes de la Copa del Mundo, solo estamos jugando finales aquí. Hemos jugado tres finales en la fase de grupos y ahora es nuestra cuarta final.
España y Marruecos empataron 2-2 en la fase de grupos de 2018, pero Regragui insistió en que el partido estaba detrás de ambos equipos y que su equipo necesitaría estar completamente concentrado ya que los detalles marcarían la diferencia.
“Me encantó nuestra segunda mitad contra Canadá, cuando nos apegamos a nuestro plan y estuvimos extremadamente concentrados. Contra España, tendremos que jugar todo el partido así», dijo.
Otro factor para Marruecos será afrontar la parte emocional del choque en el estadio Ciudad Educación.
“Hace 36 años que no estamos en ese nivel, así que mi cuerpo técnico y yo tendremos que manejar las emociones de los jugadores”, dijo Regragui, cuyo equipo ha concedido solo un gol en seis partidos desde que asumió el cargo en septiembre pasado.
“Es el partido más grande de nuestra historia, pero espero que el más grande sea el próximo (en cuartos de final). Nuestros mayores no pueden volver a jugar su partido contra Alemania Occidental mientras el partido de España esté por delante.
“Les diré a los jugadores que se diviertan, ya que millones en Marruecos lo estarán viendo. Tenemos que aceptar que España tendrá la posesión. Tenemos nuestra fuerza, abandonamos la posesión de Bélgica y Croacia y funcionó bien. Nuestro plan es que no sepan qué hacer con el balón.
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